— 10 — desseins
Et nous, que possédons-nous ? L'in-
ventaire est facile à faire, c'est triste en vérité: nous avons dans les Antilles, la Martinique, la Guadeloupe et ses dépendances ; sur la côte d'Afrique : le Sénégal, l'île de la Réunion ; dans la mer des Indes : Pondichéry et quelques comptoirs; la Cocliinchine, pays malsain; la Nouvelle-Calédonie, lieu de déportation situé aux Antipodes; la Guyane, riche pays pour lequel ou s'intéresse fort peu. Enfin notre dernière conquête, l'Algérie, que nous ne savons pas nous assimiler. Voilà donc le bilan de notre
grandeur
coloniale ! Que faut-il donc pour passionner la France ? des révolutions ! Cela ne fait pas prospérer un pays, au contraire, cela le ruine en détournant les travailleurs de leurs travaux et en détournant aussi les capitaux des affaires. Maintenant que l'on a un aperçu sur la colonisation en général, on va entrer en matière sur ce qui concerne notre île. Les commencements furent trèsdifficites ; on vit des hommes mourir de faimet
de
misère sur un sol qui ne demandait qu'à produireLa guerre s'introduisant là où il fallait la paix et la sécurité pour se livrer aux travaux de culture ; puis vinrent des temps meilleurs provenant d'une bonne direction donnée aux forces humaines par de vrais colonisateurs. Ce qui prouve qn'un travail intelligent est nécessaire pour amener la propérité dans un pays qui commence à se former, aussi bien que dans