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ANGE
PITOU
la Republique frappe les innocents et p a r d o n n e ici au plus coup a b l e ; moi, oui, moi, je suis plus coupable que P a s c a l ! » U n silence de m o r t accueille cette déclaration, les jurés se regardent, la situation est extrêmement t e n d u e ; alors Vilate, levant les yeux au ciel et p r e n a n t la main d'Ange P i t o u , lui dit avec beaucoup d'âme : « Voilà c o m m e vos inconséquences vous perd e n t ! » Il ouvre alors la porte du cabinet, appelle u n g e n d a r m e : « Le m a l h e u r a aliéné la tête de cet h o m m e , reconduisez-le chez lui et qu'il ne parle à personne » ; et, lui mettant d a n s la main u n assignat de 2 5 francs, il le pousse p r é c i p i t a m m e n t d e h o r s Rentré chez lui, Ange P i t o u d o r m i t d'une s o m m e quinze heures d'horloge. « J'étais si a c c o u t u m é à être sous les verroux, dit-il, que le lendemain en m'évcillant je me traînai à ma porte p o u r v o i r si j'étais réellement libre. Je m'habillai à la h â t e ; le grand air avait presque refermé mes plaies; je souffrais beaucoup m o i n s et me traînais avec u n b â t o n ; p e r s o n n e n'était encore l e v é ; je regardais de tous côtés dans les rues, a u t o u r de moi, c o m m e si je fus arrivé à P a r i s p o u r la première fois \ » Il s'en fut ensuite dîner chez l'amie de Pascal. Sur la fin du repas, un g e n d a r m e vint l'arrêter p o u r la c o n d u i r e à la C o n c i e r gerie , et lui-même, quelques instants après, recevait l'ordre de se rendre incessamment au cabinet de l'accusateur p u b l i c ; c'était le bon juge Maire qui le mandait. Les Comités étaient furieux qu'à l'audience ;du 5 prairial sur seize accusés il n'y en eût eu que six c o n d a m n é s à mort : « F o u t r e , quels sont ces bougres de jurés-là, avait dit Fouquier-Tinville exaspéré à l'huissier B o u c h e r ; q u ' o n me d o n n e la liste de leurs n o m s *. » L'accusateur public avait m ê m e été particulièrement tancé au sujet d'Ange P i t o u et avait reçu l'ordre de le remettre en jugement : il fut convenu avec Maire q u ' o n le dirait parti p o u r l'armée et que, p e n d a n t u n mois, il se cacherait \ 3
1. Ange Pitou. Analyse de mes malheurs, p. i 3 . 2. Ange Pilou. Voyage à Cayenne. t. I. p. 164. 3. « Elle en sortit après le 9 thermidor, vit la fin tragique de Hirchtmann qui se sauva du Luxembourg, alla retrouver la Morlay justement suspecte à la justice, s'associa à une troupe de voleurs, fut pris, condamné aux fers, enfermé à Bicetre pendant quatre mois dans le même cabanon où j'avais tant souffert, brisa ses chaînes, fut poursuivi près de Lyon, et se noya dans le Rhône. » (Id.) 4 . Procès de Fouqitiei-Tinville et autres membres du tribunal du 2 2 prairial, traduits au tribunal révolutionnaire. Déposition de l'ex-huissier Boucher. 5. Ange Pitou. Analyse de mes malheurs, p. i 5 .