ANGE
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PITOU
est pas m o i n s h o r s de doute que ces d e h o r s fantaisistes cachaient un réactionnaire décidé, un agent très actif, u n conspirateur e n treprenant, que les pouvoirs publics, à diverses reprises, surveillèrent étroitement, et qui paya de la prison et de l'exil son dévouement aux idées m o n a r c h i q u e s . Cette qualité d'agent royaliste est attestée par des preuves et des témoignages très significatifs; elle fut ainsi expressément affirmée en 18?.5 par les commissaires, chargés d'examiner les réclamations d'Ange P i t o u , alors que la reconnaissance de ce titre entraînait p o u r la c o u r o n n e celle d'une créance de plusieurs centaines de mille francs; et le secrétaire de la Maison du Roi lui-même, le duc de Doudeauville, lui écrivait officiellement, *e i3 juillet 1825 : « Je crois, Monsieur, remplir un devoir de rigoureuse justice en vous reconnaissant pour un des agents spéciaux qui ont tenté avec le plus de \èle, d'efforts et de périls, le rétablissement du gouvernement légitime en France pendant Vadministration anarchique de la Convention et du Directoire » Il convient d o n c d'examiner avec u n e attention toute p a r t i culière ce côté encore i n s o u p ç o n n é du personnage, et je crois n'avoir négligé à cet effet, aucun des d o c u m e n t s a u j o u r d ' h u i connus et susceptibles d'apporter quelque éclaircissement sur la question. O n trouve, en ce sens, dans les multiples ouvrages d'Ange P i t o u , des éléments d'information très suffisants; mais m a l h e u r e u s e m e n t les pièces essentielles, qui contenaient toutes Jes indications désirables, figuraient dans u n dossier secret, d o n t ° n ne connaît que le s o m m a i r e , et dont la trace est actuellement p e r d u e . L a n a t u r e m ê m e des services r e n d u s avait e m p ê c h é Ange P i t o u de les porter à la connaissance du public, et le gouvernement m o n a r c h i q u e avait de graves raisons de faire disparaître ces révélations, dont nous n'avons, à l'heure actuelle, que d assez faibles indices, mais suffisants toutefois p o u r faire Pressentir u n e série de m a c h i n a t i o n s fort équivoques et peu a l ' h o n n e u r de la maison de B o u r b o n . La principale mission d'Ange Pitou, à l'époque où l'on est arrivé, fut cette grave affaire de l ' a r m e m e n t des t r o u p e s de la Vendée, qui, p o u r être menée à bien, exigeait une prodigieuse sûreté de m a i n et une audace singulière. E n cette conjoncture, il se m o n t r a agent délié et habile, adroit et insinuant, exact appréciateur des caractères; a d m i r a b l e m e n t I.
Diverses pièces concernant
les réclamations
du sieur Louis Ange
Pitou.