ANGE
PITOU
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cavaliers, la main sur une lance longue de douze pieds, dont le bout est fixé sur la pointe de leur chaussure, attendent l'ordre pour parcourir Paris au grand galop. T o u t tremble au bruit de cette milice et il n'arrive pas un accident. ... La nuit approche, les sentinelles sont posées partout : l'honnête homme dormira en paix; la garde nationale en patrouille marche paisiblement à côté du Germain et du Russe pour assurer la tranquillité de la ville. Le silence de la nuit n'est interrompu que par les soupirs de la luxure ; tous les mauvais lieux sont pleins. Les athlètes effrénés, pour ruiner leur bourse et leur santé, sont en rang à la porte de ces maisons, avec chacun un numéro d'ordre, c o m m e à l'entrée d'un spectacle, ou chez un boulanger dans un moment de disette. Le nombre des courtisanes est insuffisant : chacune d'elles veut gagner dans une nuit ce que la misère lui a enlevé depuis six mois : la même libertine, à la lueur d'une sale lampe, renouvelle la scène de la lascive mère de Britannicus dans les corps de garde ou sur les bornes. L'intérieur des maisons nous voile une partie du cynisme. Ici, le sexe, plus déhonté, se précipite dans le camp des Tartares. Les accords se font dans les carrefours, sur les places publiques. Quelques filles trouvent la mort dans les bras de celui qu'elles cherchaient à dévaliser ; d'autres, exténuées et palpitantes, sont étendues sur la paille, au milieu de la route et meurent d'épuisement. Quelques femmes honnêtes, surprises dans l'horreur des ténèbres, réalisent la fin tragique de l'épouse du lévite d'Ephraïm......