ANGE
PITOU
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selle. Des familles e n t i è r e s o u b l i e n t t o u t a u t r e intérêt p o u r é q u i p e r des c o n s c r i t s q u i vont à l ' a r m é e , p e n d a n t q u e l e u r s frères e n r e v i e n nent t o u t m u t i l é s . Le silence et le d e u i l , d a n s ces j o u r s d e r é j o u i s s a n c e s q u i p r é cèdent la q u a r a n t a i n e a v a n t P â q u e s , font é p o q u e à P a r i s . L e s spectacles se f e r m e n t d ' e u x - m ê m e s , et les v o i t u r e s à la file, q u i s u i v e n t les m a s q u e s , s u i v e n t d u m ê m e p a s les n o m b r e u x convois d e m o r t s et de m o u r a n t s . L e s m a l h e u r e u x affluent e n tel n o m b r e d a n s t o u s les lieux q u e la m a j e u r e p a r t i e m e u r t , faute de p o u v o i r ê t r e p a n s é s : il en est b e a u c o u p q u i p o r t e n t l'épidémie ; d e s vers r o n g e n t l e u r s p l a i e s , dont le p r e m i e r a p p a r e i l , a u lieu de c h a r p i e , est d e la paille h a c h é e ou d u foin, q u ' o n n ' a p a s ô t é d e p u i s h u i t j o u r s . Ces fléaux r e n d e n t le Peuple m o r n e et ne lui i n s p i r e n t q u ' u n e sensibilité p h y s i q u e . J a d i s , d a n s u n e pareille crise, ce p e u p l e a u r a i t afflué d a n s les é g l i s e s ; a u j o u r d ' h u i , c h a c u n s'enferme d a n s sa m a i s o n et les t e m p l e s sont v i d e s . O n e n t e n d d a n s les r u e s la Marseillaise et le Ça ira; ce sont les refrains d e la p o p u l a c e . D a n s les p r i s o n s , les forçats font l e u r s d i s p o sitions d ' a v a n c e p o u r « e x p é d i e r » leurs geôliers et « t r a v a i l l e r la capitale ». L a r u i n e d e P a r i s est u n e s p é c u l a t i o n et u n e fête, q u i Paraît si légitime et si a s s u r é e à u n e c e r t a i n e classe d ' h o m m e s , q u e j'ai e n t e n d u , e n p a s s a n t s u r le P o n t - N e u f , u n j e u n e enfant, q u e s o n Père t e n a i t p a r la m a i n , lui d e m a n d e r n a ï v e m e n t : Mon papa, queu
Jour donc qu'on pille ? De t e m p s en t e m p s , o n croit e n t e n d r e d a n s le l o i n t a i n u n b r u i t s o u r d , q u i r e s s e m b l e à celui du c a n o n . L'oreille c o n t r e t e r r e , n o u s é c o u t o n s . L e b r u i t se p e r d , et la c r a i n t e fait place à u n e a t t e n t e i n q u i é t a n t e , c a r t o u s les blessés p r é t e n d e n t q u e n o u s n e p o u v o n s p a s t e n i r l o n g t e m p s c o n t r e u n e c o a l i t i o n aussi n o m b r e u s e . T o u t le c o m m e r c e c o n s i s t e à p r é s e r v e r ce q u ' o n possède ; les b o u t i q u e s se ferment à la c h u t e d u j o u r , et c h a c u n , d a n s le silence, fabrique o u m a ç o n n e u n e r e t r a i t e s û r e p o u r y d é p o s e r ce qu'il a d e plus p r é c i e u x . L e s alliés o n t beau n o u s a s s u r e r qu'ils n e n o u s feront Point d e m a l : n o u s l e u r e n avons t a n t fait q u e la c r a i n t e d e s r e p r é sailles n o u s d o n n e l'attitude et la c r o y a n c e d e la p o u l e a u h a u t d ' u n a r b r e q u e le r e n a r d invite à d e s c e n d r e p o u r qu'il l ' e m b r a s s e . . . O n n o u s d o n n e d e s p r o c l a m a t i o n s d e s B o u r b o n s , m a i s ces p r i n c e s s o n t sur l e u r t e r r i t o i r e et d e s é t r a n g e r s c o m m a n d e n t les t r o u p e s q u i les r a m è n e n t : on les fait r e s t e r s u r les d e r r i è r e s ; c'est s u r les r u i n e s d e s villes de l e u r r o y a u m e qu'ils r é d i g e n t q u e l q u e s a d r e s s e s q u i s e r v e n t de p a s s e p o r t a u x alliés. 29 mars. — Au p o i n t du j o u r , u n e n o m b r e u s e file d e v o i t u r e s attend l ' I m p é r a t r i c e : elle p a r t , et t o u t le g o u v e r n e m e n t s'éloigne avec elle p a r différentes r o u t e s . A la b a r r i è r e , la g a r d e n a t i o n a l e fait r é t r o g r a d e r la v o i t u r e . L e c o m m a n d a n t d o n n e o r d r e de laisser p a s s e r ; elle s'éloigne, r e p r e n d ses s e r m e n t s , et r e n d la p a r o l e à t o u s ses défenseurs.