CHAPITRE I
GÉNÉALOGIE
D'ANGE
PITOU
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PITHOU
OU
PITOU.
« Ange P i t o u descendait-il, c o m m e il le prétendait, de P i t h o u , l'intègre et spirituel magistrat, l'un des auteurs de cette Satyre Ménippée qui valut u n e armée au Béarnais? L a chose n'aurait rien d'étonnant, et d a n s le c h a n t e u r forain, n o u s r e t r o u v o n s , c o m m e des preuves de filiation, le m ê m e bon sens français, la m ê m e verve railleuse, la m ê m e raison assaisonnée d'esprit, mise au service de la m ê m e cause. » L'état actuel des divers actes de l'état civil, susceptibles d'établir cette descendance, n'autorise pas encore une certitude absolue, mais semble confirmer cette hypothèse de M. E d o u a r d D r u m o n t . C'est Ange P i t o u l u i - m ê m e q u i , se faisant l'écho de traditions de famille, revendiqua cette parenté illustre, et les preuves qu'il en d o n n e , si elles ne sont point décisives, mettent en t o u s cas sa bonne foi hors de cause. La suppression de la lettre h, qui différencie le n o m de P i t o u d'avec celui de P i t h o u , aurait été faite dans les circonstances suivantes : Au milieu du xvn siècle, le neveu de l'auteur de la Ménippée, Pierre P i t h o u , sieur de L u y e r e s et de la Rivière de C o r p s , abjurait le calvinisme; p o u r échapper à la vengeance des religionnaires de C h a m p a g n e , son fils J e a n , qui avait suivi son exemple, dut quitter cette province, berceau de sa famille, et vint s'établir c o m m e charretier dans u n e ferme du petit village de « « « « « «
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1. Edouard Drumont. Mon vieux Paris. Ange Pitou. 2. Ange Pitou. Une Vie orageuse, t. III. p. 29. — Ange Pitou donne par erreur à son bisaïeul les prénoms de Louis Ange, il s'appelait en réalité Jean (Registres de l'état civil de Châteaudun pour 1710, n° 37). 1