ANGE
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PITOU
l'ingénieur et du capitaine du génie, qui avaient a p p u y é l'un et l'autre le choix du Directoire ; il envoya u n officier reconnaître 1 impossibilité d'un établissement quelconque à K o n a m a n a , et il retarda de la sorte la m o r t des m a l h e u r e u x placés sous sa s u r veillance ' . Aux déportés de la Décade on ne fixa c o m m e séjour a u c u n endroit spécial de la colonie ; Jeannet seulement prit à leur égard un arrêté, aux termes duquel il les autorisait à former des établissements de c o m m e r c e et de culture, sous la caution d'un notable de la colonie : c'était, par le fait, placer le sort de ces exilés entre les mains des colons, p o u r qui un tel acte d ' h u m a n i t é constituait u n e charge assez lourde, puisqu'ils devaient en quelque sorte se porter garants de leurs clients, r é p o n d r e de leur évasion, les soigner et les n o u r r i r sans a u c u n secours de l'Etat. Quant aux malchanceux, qui n'auraient pu trouver asile ou s'établir à leurs frais, ils devaient être dirigés sur K o n a m a n a , c'est-à-dire qu'ils étaient dévoués à la mort. C o m m e l'intérêt de Jeannet était d'avoir à sa charge le m o i n s de m o n d e possible, p o u r favoriser ces adoptions par les colons, H rédigea une liste qu'il ht tenir à tous les postes des colonies française et hollandaise, contenant les n o m s , la profession, le pays des déportés. Les colons rivalisèrent de g é n é r o s i t é ; pour éviter à ces m a l h e u r e u x le séjour de K o n a m a n a , c h a c u n demanda un déporté, s'enquérant seulement de sa moralité. La Maison Lecomtc se vidait ainsi chaque jour, et Ange P i t o u n'avait pas encore été réclamé ; alors, p o u r éviter le terme fatal de K o n a m a n a , il forma une association avec sept autres d é Portés, dont voici les n o m s : J . - B . C a r d i n e , propriétaire à Villaines (Seine-et-Oise), âgé de q u a r a n t e - u n ans, natif de C a u m o n t , d é p a r t e m e n t du Calvad o s ; assermenté rétracté, ancien agent municipal de Gonesse, et c o m m a n d a n t de la garde nationale ; 2
« leur épargnerait ainsi les souffrances d'une longue agonie. » Tous les habitants et Jeannet lui-même nous engageaient à ne pas aller au désert... » 1. Consulter à ce sujet les mémoires de Ramel, Barbé-Marbois, La Villeurnoy, Freytag, et surtout La Terreur sous le Directoire, l'excellent ouvrage de M. Victor Pierre. 2. Ce malheureux dut cacher sa qualité à ses compagnons, car Ange Pitou et J.-J. Aymé le mentionnent comme curé de Villaines; c'est M. Victor Pierre qui a fixé son véritable état-civil. Ange Pitou le dit né à Coumion en Calvados; or, il n'existe pas de commune de ce nom dans ce département; c'est assurément Caumont qu'il faut lire,