AVANT-PROPOS
L a c é l é b r i t é p o s t h u m e , c o n q u i s e p a r A n g e P i t o u , le fut p a r d e s v o i e s a s s e z e x c e p t i o n n e l l e s et p a r d e s p r o c é d é s u n p e u en d e h o r s d e s m é t h o d e s s c i e n t i f i q u e s . L e r o m a n et le t h é â t r e r e m p l i r e n t , à s o n é g a r d , le r ô l e d e la c r i t i q u e h i s t o r i q u e ; a u s s i e s t - c e d ' a p r è s les d o n n é e s d e la l é g e n d e qu'il est a u j o u r d ' h u i g é n é r a l e m e n t c o n n u . J ' a i p e n s é q u e le p e r s o n n a g e m é r i t a i t u n p l u s s é r i e u x e x a m e n , et q u ' i l y a u r a i t i n t é r ê t à s é p a r e r ici la fable d e la r é a l i t é . M a c u r i o s i t é n ' a p a s été d é ç u e , et les faits s e m b l e r a i e n t m ê m e a v o i r justifié m e s p r é v i s i o n s , c a r la v é r i t é est a p p a r u e p l u s s u r p r e n a n t e e n c o r e et a u s s i r o m a n e s q u e q u e la l é g e n d e . C h e z A n g e P i t o u , ce q u i s o l l i c i t e d ' a b o r d l ' a t t e n t i o n et f a c i l e m e n t a t t i r e la s y m p a t h i e , c'est le c ô t é p i t t o r e s q u e et o r i g i n a l . Il n ' e s t , c e r t e s , p a s b a n a l , ce p e t i t c h a n t e u r d e s r u e s , q u i c o n s p i r e e n p l e i n v e n t c o n t r e le D i r e c t o i r e , f r o n d e a v e c e n t r a i n les p o u v o i r s é t a b l i s , a u x a p p l a u d i s s e m e n t s d ' u n e foule i d o l â t r e , et n e c r a i n t p a s d e c r i e r t o u t h a u t ce q u e c h a c u n p e n s e t o u t b a s . A d o p t é p a r le p u b l i c p a r i s i e n , il bénéficie r a p i d e m e n t d u p l u s p r o d i g i e u x d e s e n g o u e m e n t s : c h a q u e s o i r , o n le v o i t a t t i r a n t e n foule la s o c i é t é é l é g a n t e et le p o p u l a i r e s u r c e t t e p l a c e S a i n t G e r m a i n - l ' A u x e r r o i s , o ù il a é t a b l i ses t r é t e a u x , et o ù il d o n n e u n tel a t t r a i t â ses s é a n c e s q u e le g e n r e est d ' y a l l e r c o m m e â l ' O p é r a et q u e d e b e l l e s m o n d a i n e s y