ANGE
PITOU
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que les commentaires dont il les assaisonne, des injures et outrages contre la représentation nationale, le gouvernement et les autorités constituées. Quand des citoyens paisibles avaient l'air de blâmer, des v°ix menaçantes s'élevaient; de là des rixes toutes récentes et des rassemblements, qui quelquefois se prolongeaient jusqu'à onze heures du soir; car P i t o u restait sur les places jusqu'à neuf heures et demie environ.
Ange Pitou chantait d o n c tous les soirs; presque c h a q u e jour il donnait u n e chanson inédite, qu'il agrémentait sur place de saillies et de boutades, inspirées par l'actualité et qui a m u s a i e n t la foule. Sur l'estrade, à ses côtés, un camarade raclait du viol°n, et derrière lui étaient accrochés les cahiers de c h a n s o n s , dont la vente le faisait riche : ces cahiers se vendaient bien deux sous, mais c'était là p o u r les royalistes avertis un m o y e n de verser à l'agence royale, sans crainte ni péril, u n argent d o n t ds savaient parfaitement l'emploi et qui était, d'ailleurs, exactement t r a n s m i s . Q u a n t à ses bénéfices personnels, ils étaient considérables; q u a n d il déclare dans le Chanteur parisien qu'il §agnait 5 o francs par jour, il y a tout lieu de croire qu'il est resté en deçà de la vérité, p u i s q u ' o n le verra bientôt, dans l'affaire des commissaires r o y a u x , avancer, de ses deniers p e r sonnels, 260,000 francs p o u r obtenir la c o m m u t a t i o n de la Peine de m o r t p r o n o n c é e contre les agents de L o u i s X V I I I . Ainsi d o n c , toujours à côté du c h a n t e u r populaire, on retrouve ^'agent royaliste, mettant au service d'un parti l'influence qu'il avait su p r e n d r e sur la foule. . A u j o u r d ' h u i , la c h a n s o n d'Ange P i t o u a s u r t o u t u n intérêt ^ t o r i q u e et rétrospectif, le mérite littéraire en est plus étroit : le chansonnier possède bien une incontestable facilité à trousser le couplet, le t o u r en est plaisant, la satire adroite, l'esprit assez affiné; maiS) c o m m e toutes les p r o d u c t i o n s de la période révolutlonnaire, ces choses légères se ressentent toujours de la hâte de leur exécution, et ce qu'elles gagnèrent jadis en brio, elles le plets Politiques, et deux chansons amoureuses, sur les airs du vaudeville de « l'héroine » et de la « soirée orageuse ». Ces deux cahiers, de 8 pages chacun, sans signatures ni nom d'imprimeur étaient vendus par le chanteur 2 sous pièce. Pour le reste Ange Pitou accompagnait assurément ses chansons de commentaires parlés c'étaient donc des sortes de monologues, de spirituels boniiments, ce qui explique l'épithète méprisante d'« orateur saltimbanque » don Nogaret le gratine.