SUR LA MISSION DE
KOUROU.
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q u e les R R . P P . jésuites o n t établi u n e m i s s i o n , o ù ils Ont
r a s s e m b l é plusieurs nations i n d i e n n e s errantes et
r é p a n d u e s d a n s les forêts. O n n e sauroit assez louer le zèle a v e c
lequel c e s b o n s P è r e s cultivent cette
É g l i s e , et instruisent d e s vérités d e notre
religion
p l u s d e cinq cents I n d i e n s qu'ils o n t s o u m i s a u j o u g 1
d e l'Évangile . » U n autre c o n t e m p o r a i n , qui a aussi habité la G u y a n e , et qui e n a c o m p o s é u n e histoire intéressante, le c h e v a lier d e M i l h a u d , fait, e n cet o u v r a g e , u n éloge c o m p l e t du P . L o m b a r d 2 . Il reconnaît q u e le p i e u x missionnaire a e u p o u r les S a u v a g e s le zèle d ' u n apôtre et le c œ u r d ' u n p è r e ; q u e , p a r s o n i n g é n i e u s e charité, il a
su
faire d e ces b a r b a r e s d e s h o m m e s , et d e ces h o m m e s d e parfaits chrétiens. P u i s il ajoute : « S a patience et s o n c o u r a g e lui o n t fait s u r m o n t e r d e s difficultés si g r a n d e s , 1
Nouvelle relation..., p. 22 et 23. 2 Le chevalier de Milhaud, cité par le P. Labat. Ce savant dominicain, qui a mis au jour les Voyages du chevalier Des Marchais, avoue que, pour ce qui regarde Cayenne et la Guyane, ne trouvant point dans les notes de celui dont il publie le voyage de quoi satisfaire la curiosité du lecteur, il y a suppléé en prenant tout ce qu'il donne au public dans les Mémoires manuscrits du chevalier de Milhaud. (T. III, p. 118.) C'est donc le chevalier de Milhaud qui parle réellement ici sous le n o m du chevalier Des Marchais. — Nous avons cité plus haut (p. 238 , n° 1) un exemplaire manuscrit du chevalier de Milhaud, autre que celui dont Labat s'est servi, et nous avons ajouté que l'auteur s'y plaint de ce que son copiste ne l'a pas toujours reproduit exactement. Mais les points sur lesquels M . de Milhaud reprend le P. Labat regardent le cours des rivières et la botanique, et n'ont aucun rapport avec la partie qui nous o ccupe. 14*