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PIÈCES JUSTIFICATIVES.
ou plutôt non occupées, en a fait prendre possession en son nom, établissant, d'un côté, une colonie à Cayenne, petite île séparée du grand Continent par un très-petit bras de mer, et éloignée du fleuve des Amazones seulement de soixante lieues ; et d'autre part, ayant l'île de la Grenade peu éloignée du fleuve Orénoque, et prétendant, quand l'heureux temps de paix le lui permettra, d'établir de bonnes et fortes colonies dans les plus beaux quartiers de ce vaste pays. Soit que ces établissements se fassent ou non, voici notre projet : Nos Pères portugais, dans le Brésil, se sont avancés bien au delà des habitations portugaises, ayant pénétré fort avant dans le fond des terres ; c'est là que, trouvant des Indiens fort dociles et peu sujets aux vices que la communication avec les Européens donne, ils y travaillent avec beaucoup de fruits et de bénédiction. Nos Pères castillans, depuis un siècle, sont entrés dans les belles et vastes contrées du Paraguay ; c'est là que, éloignés des Espagnols qui ont défense de s'y établir, ils ont ramassé en plus de cinquante gros bourgs ou réductions, comme ils les appellent, un nombre prodigieux d'Indiens qu'ils ont convertis, qu'ils conduisent comme des religieux, qu'ils conservent dans une grande innocence, qu'ils tiennent dans l'exercice de la plus fervente piété, et qui composent, selon le rapport de ceux qui les ont vus à Buénos-Ayres, le christianisme le plus pur, et la mission la plus fervente qui puisse se voir ; c'est à l'imitation de ces zélés missionnaires que nous prétendons établir de pareilles missions. Pour y réussir sûrement, nous jugeons qu'il faut avoir deux séminaires, l'un à Cayenne, voisine de l'Amazone ; l'autre à la Grenade, voisine de l'Orénoque. Ces deux maisons sont nécessaires pour servir d'académie aux jeunes Indiens que l'on y élèverait dans le dessein d'en faire des catéchistes; pour servir de retraite à ceux de nos Pères qui se prépareraient à entrer dans la mission, ou à ceux qui, fatigués du travail, auraient besoin ou de remèdes ou de repos ; elles serviraient encore pour y amasser tous les petits objets absolument nécessaires à l'entretien des missionnaires ou à la traite avec les Indiens. Plusieurs de nos Pères, depuis plus de trente ans, à différentes reprises, ont tenté à Cayenne de former, ou plutôt de