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LETTRES DES MISSIONNAIRES
Plusieurs d e ces petites îles s o n t , d a n s ce m o m e n t m ê m e , à l'état de formation. L a vase s'accumule d a n s un
point plus élevé q u e le reste d u lit d u
fleuve.
L e s graines o u les racines d e s algues, d e s plantes, des arbustes a m i s d u m a r é c a g e y g e r m e n t , p o u s s e n t des tiges d o n t q u e l q u e s - u n e s
sont fort élégantes.
J'en ai v u d'élancées c o m m e des palmiers et c o u r o n nées d'un
g r a n d b o u q u e t d e larges
l'ensemble
forme u n e
g u e p a r m i ces
feuilles,
sorte d e parasol. O n
distin-
plantes aquatiques d e belles
d o n t quelques - u n e s , flottantes p a r m i les
dont
fleurs,
roseaux,
m ' o n t rappelé les m a g n i f i q u e s n é n u p h a r s d e v o s m a rais : s e u l e m e n t , a u lieu d'attirer c o m m e
e u x les r e -
gards p a r leur b l a n c h e u r , elles brillent d'un
jaune
éclatant. L e s plus c o m m u n s p a r m i les v é g é t a u x qui croissent d a n s les m a r é c a g e s g u y a n a i s sont les palétuviers, a n a logues, à ce qu'il m ' a p a r u , à v o s saules et à v o s a u n e s d e F r a n c e , m a i s susceptibles d'un d é v e l o p p e m e n t plus considérable. Ils contribuent b e a u c o u p à cette c o a g u l a tion d e la vase q u e je c o m m e n ç a i s à décrire. Je les c o n sidérais avec surprise projeter d a n s cette vase les n o m b r e u x filets d e leurs racines, d o n t l'ensemble visible a u dessus d e l'eau supporte e n l'air la tige d e l'arbre. Il est d e ces tiges qui, déjà vieilles, t o m b e n t e n l a m b e a u x . P e u à p e u ces débris végétaux, d a n s lesquels s'entrelacent sans cesse d e nouvelles racines, r e n d e n t d e plus e n