D E L A G U Y A N E FRANÇAISE.
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D e r r i è r e la c a s e , s u r le p e n c h a n t d e la colline, d e nombreux
b a n a n i e r s b a l a n c e n t leurs g r a p p e s j a u n i s -
s a n t e s et s e m b l e n t inviter les p a s s a n t s à les cueillir. T r o i s o u q u a t r e s o u r c e s q u i b a i g n e n t leurs r a c i n e s v o n t se p e r d r e u n p e u p l u s loin d a n s la m e r . L ' h a b i t a t i o n , q u i est a u c o u c h a n t d e l'île, a e n v u e les côtes d u C o n t i n e n t , et e n particulier le v e r s a n t oriental d e s m o n t a g n e s d u D i a m a n t . L e soleil d a r d e ici s u r n o s têtes ses r a y o n s p e r p e n d i c u l a i r e s et b r û l a n t s ; aussi la c h a l e u r serait i n s u p p o r t a b l e , si elle n'était t e m p é r é e p a r u n e forte brise q u i rafraîchit c o n t i n u e l l e m e n t l ' a t m o s p h è r e . C'est d a n s cette a g r é a b l e d e m e u r e , d e v e n u e l'habitation d u m i s s i o n n a i r e , q u e j'ai p u enfin c o n g é d i e r u n e fièvre opiniâtre q u e j'avais a p p o r t é e d u p é n i t e n c i e r
de
Saint-Georges. L'île la M è r e est située à six lieues d e C a y e n n e , et h a b i t é e p a r q u a t r e c e n t s libérés q u i a t t e n d e n t là q u ' o n leur d o n n e d e s terres à cultiver s u r le C o n t i n e n t . L a b e a u t é d e l'île et s a salubrité parfaite n ' e m p ê c h e n t p a s ces p a u v r e s g e n s d e s'y e n n u y e r , travaillés qu'ils s o n t p a r le s o u v e n i r d e la F r a n c e et p a r la nostalgie ; car il n'est p a s d e si belle c a g e q u i plaise à u n o i s e a u
privé
d e sa liberté. Il y a a u p r e s b y t è r e u n e b i b l i o t h è q u e d o n t n o s transportés d é v o r e n t les livres et q u i sert à t r o m p e r u n p e u leur e n n u i ; ce q u i fait q u ' o n est c o n t i n u e l lement
assiégé p a r d e s g e n s q u i r a p p o r t e n t les livres
l u s et v i e n n e n t e n c h e r c h e r d e n o u v e a u x .