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LETTRES DES MISSIONNAIRES
d o n n é le r é s u m é , la p l u p a r t o n t à r e v e n i r d e b i e n loin. V o l e u r s d e toutes les c a t é g o r i e s , f a u s s a i r e s , i n c e n d i a i r e s , assassins : voilà m e s c h e r s paroissiens ; j'en ai u n très-grand n o m b r e qui sont c o n d a m n é s a u x travaux forcés à p e r p é t u i t é , d'autres à vingt a n s , q u a r a n t e a n s , s o i x a n t e a n s , p a r suite d e c o n d a m n a t i o n s s u c c e s s i v e s . L ' u n d ' e u x a été c o n d a m n é p o u r sa part p l u s d e v i n g t fois. L a p l u p a r t n e s a v e n t p a s m ê m e l'Oraison d o m i n i cale. O n conçoit q u e ces i n f o r t u n é s n ' e n v i e n n e n t p a s tout d ' u n c o u p à d e m a n d e r la c o m m u n i o n
fréquente.
P o u r m o i , j ' a d m i r e l'action d e la g r â c e e n e u x ; je v o i s , p a r la m a n i è r e d o n t ils m e u r e n t , q u e D i e u a s u r t o u s d e s d e s s e i n s d e m i s é r i c o r d e ; cela m ' i n s p i r e p o u r e u x je n e sais q u e l intérêt q u i m e ferait r e g a r d e r c o m m e u n b o n h e u r d e m o u r i r e n les s e r v a n t . L e s d e u x tiers d e la p o p u l a t i o n d e S a i n t - G e o r g e s s e c o m p o s e n t m a i n t e n a n t d e t r a n s p o r t é s noirs q u e l'on a fait v e n i r d e la M a r t i n i q u e , d e la G u a d e l o u p e , o u t r e c e u x q u e la G u y a n e m ê m e a p u fournir. Ils s o n t p r e s q u e t o u s e n c o r e j e u n e s et fort dociles. B e a u c o u p d'entre e u x n ' o n t p a s e n c o r e fait la p r e m i è r e c o m m u n i o n , et p l u s i e u r s n e s o n t p a s m ê m e baptisés. J e leur e x p l i q u e t o u s les j o u r s le c a t é c h i s m e et leur fais a p p r e n d r e leurs prières. L e s t r a n s p o r t é s b l a n c s d i m i n u e n t t o u s les j o u r s e n n o m b r e ; c e u x q u i n e s o n t p a s à l'hôpital se traînent p é n i b l e m e n t c o m m e d e s h o m m e s m a l a d i f s , et e n effet