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D E LA G U Y A N E FRANÇAISE. LETTRE
D U P. B I G O T
DE LA MISSION DE CAYENNE, AU RÉVÉREND PÈRE PROVINCIAL
Saint-Georges, Guyane française, 29 mars 1854. M O N RÉVÉREND P È R E ,
P. C. L e pénitencier d e la G u y a n e française c o m p t e cinq établissements, d o n t C a y e n n e est le centre. C'est à C a y e n n e q u e d e m e u r e le g o u v e r n e u r , c'est là q u e s e trouvent les t r i b u n a u x et les h a u t s a d m i n i s t r a t e u r s ; là aussi n o u s a v o n s u n e m a i s o n assez g r a n d e o ù réside le R . P . H u s a v e c d e u x frères. L e s divers établissements pénitentiaires c o r r e s p o n d e n t d e u x fois p a r m o i s a v e c C a y e n n e a u m o y e n d ' u n v a p e u r et d ' u n e goëlette q u i leur a p p o r t e n t toutes les c h o s e s nécessaires à la vie ; car ils n e p r o d u i s e n t a b s o l u m e n t rien. U n m o t s e u l e m e n t sur c h a c u n d'eux. L'établissement le p l u s r a p p r o c h é d e C a y e n n e est 1
d a n s u n e petite île a p p e l é e l'île la M è r e . L à se t r o u v e n t les volontaires, c'est-à-dire les transportés q u i , a y a n t fini leur t e m p s d e t r a v a u x f o r c é s , d e réclusion o u d e s u r v e i l l a n c e , o n t d e m a n d é à venir e n G u y a n e p o u r faire partie d e la colonie projetée et participer a u x a v a n t a g e s q u i leur étaient p r o m i s . 1 Pour la distinguer d'une île voisine appelée l'île le Père, et maintenant déserte. 16