ILES D E
L'AMÉRIQUE.
51
carême. N o u s les partageons en autant de bandes qu'ils sont de différentes nations, afin d'instruire par truchement ceux qui n'entendent pas encore le françois. Après le catéchisme, on leur fait réciter tous ensemble les prières ordinaires; et pour conclusion de tout, on leur dit la messe. Enfin on se sert de toutes les industries possibles pour les porter à Dieu ; on va avec eux dans les granges où ils travaillent une b o n n e partie de la nuit ; on les suit quelquefois dans les c a m p a g n e s pendant le jour, o ù , sans les détourner de leur travail, on leur enseigne les points de notre foi. Q u a n d on les rencontre dans les chemins publics, on les arrête pour leur dire u n bon m o t , ou pour les faire prier Dieu ; et c'est de là que plusieurs ont pris cette sainte c o u t u m e de faire le signe de la croix q u a n d ils rencontrent nos Pères. P o u r s'insinuer encore davantage dans leur esprit, on ajoute les présents : u n Agnus Dei, u n e image ou u n e médaille sert quelquefois plus qu'un long discours ; mais les nègres, qui sont grossiers et matériels, font plus d'état d'un b o n n e t , d'un caleçon ou d'une chemise ; ce sont là les cadeaux les plus agréables qu'on leur puisse faire. Voilà la conduite q u e nous suivons pour la conversion des esclaves. Voici maintenant des effets de la bonté de Dieu sur eux. L e d é m o n traite avec tant de tyrannie et de cruauté