C H A P I T R E VI DE
L'INSTRUCTION
DES
NÈGRES
ET
DES
SAUVAGES
ESCLAVES
L e s François ne se servent ni de b œ u f s ni de chevaux dans la culture de leurs terres, m a i s seulement des esclaves qui leur viennent d'Afrique, o u des côtes de l'Amérique les plus éloignées des Iles. C e u x qu'on leur a m è n e d'Afrique sont noirs c o m m e des M o r e s , et pour cette raison o n les appelle nègres. L e s autres sont de couleur olivâtre, c o m m e tous les sauvages de la zone torride . l
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O n n e sera p a s é t o n n é q u e le P. Pelleprat n e d o n n e a u c u n s i g n e soit
d ' i m p r o b a t i o n soit d ' a p p r o b a t i o n p a r r a p p o r t à Yesclavage des Nègres. Q u e l l e q u e fût a u f o n d la p e n s é e d u p i e u x m i s s i o n n a i r e , il écrivait à u n e é p o q u e o ù , c o m m e o n le sait assez, il n'était point p e r m i s a u x particuliers d e b l â m e r d a n s u n écrit p u b l i c les actes d u g o u v e r n e m e n t . D u r e s t e , d a n s ces t e m p s d e foi, o ù les intérêts éternels d e l ' â m e étaient m i s p a r b e a u c o u p d e p e r s o n n e s a u - d e s s u s d e s intérêts d e cette vie p a s s a g è r e , o n pensait q u e les N è g r e s t r o u v a i e n t q u e l q u e c o m p e n s a t i o n p o u r la perte de leur liberté d a n s l'avantage i n a p p r é c i a b l e q u e leur p r o c u r a i t l'esclavage, d e c o n n a î t r e et d ' e m b r a s s e r la loi d e J é s u s - C h r i s t . T e l fut le m o t i f d o n t o n se servit a u p r è s d e L o u i s X I I I , d o n t la c o n s c i e n c e délicate r é p u g n a i t