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RELATION D U P. PELLEPRAT.
Terre ferme, qui a la m e r pour limite a u n o r d - e s t , et au sud des terres presque infinies, pleines d e peuples et de nalions sauvages dont o n n'a aucune connoissance. Je lui donnerai pour terme a u sud-est la rivière des A m a z o n e s , et au nord-ouest la forteresse d e C o m a n a , bâtie par les Espagnols sur la côte d e la m e r , dans la Nouvelle-Andalousie, quatre cents lieues au-dessus de la m ê m e rivière des A m a z o n e s , vis-à-vis de l'île de la Marguerite. P o u r n e pas confondre le C o n tinent avec les Iles, je diviserai cette relation en d e u x parties : en la première, je parlerai des Iles ; en la seconde, de la Terre ferme. C o m m e l'air que nous respirons est la moitié d e notre vie, il est infiniment d o m m a g e a b l e dans les lieux où il est froid o u chaud par excès : de là l'erreur des anciens, qui n e se pouvoient persuader que les terres situées entre les tropiques o u sous les d e u x pôles fussent habitables. E t en effet, pour ce qui regarde la zone torride, dans laquelle se trouvent tous les pays dont je dois traiter, n'avoient-ils pas quelque fondem e n t de croire que les h o m m e s ne pouvoient vivre dans des pays dont les moindres chaleurs sont aussi grandes que les plus excessives de l'Europe ; o ù il n'y a point d'hiver, de printemps ni d'automne, mais u n été p e r pétuel, et o ù le soleil a tant d'activité q u e les haches et semblables ferrements exposés à ses rayons perdent leur t r e m p e , c o m m e si on les avoit fait passer par le