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JOURNAL DU VOYAGE
Toutefois leur b u t , c o m m e nous l'avons dit, était surtout d'ouvrir, à travers les forêts et les solitudes de la G u y a n e , u n chemin à l'Évangile. C'est sous cette préoccupation si grave et si chrétienne que le P. Grillet c o m m e n c e son journal . « L e R . P. François Mercier, dit-il, ayant été envoyé par le R . P . Jean Pinette, provincial de la province d e F r a n c e , avec la qualité de visiteur des missions de notre C o m p a g n i e dans les Iles et Terre ferme de l'Amérique méridionale, il arriva à Cayenne le 2 1 d u mois de décembre 1 6 7 5 , avec le R . P. G é rard Brion, supérieur général de ces missions, et les P P . M a c é et Alarole. D a n s le court intervalle d e l
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N o u s n e d o n n o n s ici c e Journal q u e p a r extraits et n o u s s u p p l é o n s ,
a u m o y e n d ' u n e analyse assez c o m p l è t e , la partie d u texte q u e n o u s n e p u b l i o n s p a s . P a r là, n o u s a b r é g e o n s et n o u s évitons d e s redites; n o u s m e t t o n s aussi plus d'ordre et d e suite d a n s la narration. Q u e l q u e f o i s n o u s e m p r u n t e r o n s d e s passages à l'analyse, q u e
M . le chevalier d e
M i l h a u d a faite, d e ce m ê m e o u v r a g e d u P . Grillet, d a n s s o n Histoire m a nuscrite del'îlede Cayenne et de la province de Guyane ; et n o u s n o u s servirons d u manuscrit q u i se t r o u v e à la bibliothèque du Muséum, à Paris. C e m a n u s c r i t , e n trois vol. in-8°, a a p p a r t e n u à M . d e la C o n d a m i n e , et il diffère, e n plus d ' u n point, d e celui q u e m e n t i o n n e la Bibliothèque historique de Lelong, a u n ° 3 9 , 7 8 0 d u t. III. (Édition d e Fontette.) C e t e x e m p l a i r e est u n i n - 4 ° d e 4 7 6 p a g e s , daté d e l'année 1 7 2 7 ; et c'est celui q u e cite le P . L a b a t d a n s le Voyage du chevalier des Marchais à Cayenne. — L e m a n u s c r i t d u M u s é u m est e n 3 vol. i n - 8 ° d e plus d e 6 0 0 p a g e s ; il p o r t e la date d e 1 7 3 2 . D a n sl'Avertissement,le chevalier d e M i l h a u d prévient qu'il a r e v u et r e t o u c h é s o n o u v r a g e , et il se plaint d e q u e l q u e s inexactitudes q u ' a c o m m i s e s le P . L a b a t e n se servant d e s o n p r e m i e r travail.