DU P. GRILLET.
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Sans cloute, nos missionnaires n'ont pas eu pour but, dans le récit de leur voyage, d'amuser des lecteurs d é sœuvrés ou de repaître des imaginations romanesques ; ils se sont proposé en leur entreprise une fin plus noble, plus utile, une fin surnaturelle ; sans toutefois exclure les avantages temporels qui pouvaient en résulter. D u reste, l'importance que des h o m m e s graves, dont plusieurs avaient étudié la question sur les lieux, ont attachée à ce travail, a suffisamment vengé les Pères des dédains d'une philosophie frivole et railleuse. L e P. Grillet paraît avoir achevé la rédaction de son journal dans le courant du mois d'août 1 6 7 4 ; puisque, le 2 septembre, il en adressait u n exemplaire a u P . Brion , supérieur général des missions des jésuites dans les Iles de l'Amérique. C e ne fut pourtant que huit ans plus tard, en 1 6 8 2 , qu'on imprima, à Paris, cette relation avec celle que le P . de Acuna a composée sur la rivière des A m a z o n e s . l
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satisfaisant à e m p r u n t e r a u x
relations d e s d e u x v o y a g e u r s
anglais,dit
e n p a r l a n t d e s pièces où il a puisé d'utiles renseignements : « J'ai t r o u v é dans
le c a b i n e t
d e M . d e l'Isle d e s m o r c e a u x
d e géographie
s u r la
G u y a n e , et e n t r e a u t r e s c e u x d e q u e l q u e s m i s s i o n n a i r e s q u i a v a i e n t
pé-
n é t r é d a n s le p a y s . » (Ibid. A v e r t i s s e m e n t , p . 8.) O r , c e s m i s s i o n n a i r e s , d o n t p a r l e B e l l i n , s o n t s a n s a u c u n d o u t e les P P . G r i l l e t et B é c h a m e l ; o n e n a la p r e u v e d a n s les emprunts évidents qu'il l e u r fait. 1
C e t e n v o i était a c c o m p a g n é d ' u n e lettre ; n o u s la p u b l i o n s p a r m i les
pièces justificatives, n ° 2. 2
Relation de la rivière des Amazones
traduite par M.
de
Gomber-
ville, de l'Académie française, sur l'original espagnol du P. Christophe