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L E T T R E D U P. J E A N G R I L L E T ,
L a d e u x i è m e e x p é r i e n c e fut d e t r o u v e r la l o n g i t u d e d u m o n d e p a r la r e m a r q u e e x a c t e d u t e m p s qu'il y a e n t r e le soleil c o u c h a n t et la pleine l u n e l e v a n t : c a r , c o m m e il n ' y a q u ' u n m o m e n t d e cette p l é n i t u d e a u q u e l le soleil se c o u c h e et la l u n e se lève, si o n la voit r e t a r d e r , c'est u n e p r e u v e q u ' o n est à l'ouest o u o c c i d e n t d u lieu d a n s le m é r i d i e n d u q u e l o n p o u r r a i t d i r e e n ce m ê m e
m o m e n t , le soleil se c o u c h e et la l u n e s e
lève. P o u r r e m a r q u e r e x a c t e m e n t ce t e m p s , qui p e u t être si c o u r t , o n divise u n e m i n u t e , q u i est la s o i x a n t i è m e partie d ' u n e h e u r e , e n q u a t r e - v i n g t s
parties,
auxquelles correspondent quatre-vingts battements d u p o u l s q u a n d o n est e n s a n t é . J e t r o u v a i p a r cette o b s e r v a t i o n la l o n g i t u d e d u lieu o ù n o u s étions. M a i s cette m é t h o d e est u n p e u difficile d a n s l ' e x é c u t i o n , p a r t i c u l i è r e m e n t s u r terre, et les e r r e u r s q u ' o n y ferait s o n t d e trop g r a n d e c o n s é q u e n c e . A i n s i je m e c o n t e n t e d ' e n s e i g n e r à n o s n a v i g a t e u r s la c o n s t r u c t i o n d e m o n
i n s t r u m e n t p o u r p r e n d r e la
h a u t e u r à t o u t e s les h e u r e s d u j o u r . C'est u n c a d r a n polaire a v e c les a r c s d e q u a r a n t e - s e p t d e g r é s , q u i s o n t e n t r e les d e u x t r o p i q u e s , d o n t o n n e m a r q u e
ordinai-
r e m e n t q u e c e u x a u x q u e l s le soleil e n t r e e n q u e l q u e s i g n e . L e style d e c e c a d r a n doit être m i s a u l o n g d e la l i g n e d u m i d i , et le m i l i e u s u r l'arc d'Aries et Libra1.
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D u Bélier et de la Balance.