DE LA TERRE FERME DE L'AMÉRIQUE.
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à sa punition : les capitaines s'assemblent pour faire le procès au criminel, et dans cette Tournelle il est ordinairement c o n d a m n é à recevoir u n coup de bouton, c'est-à-dire u n coup de massue sur la tête. Mais leur coutume étant de différer de trois à quatre mois l'exécution de la sentence, le coupable a le temps de se retirer dans cet intervalle, d'autant que les prisons et les fers ne sont pas en usage parmi ces peuples ; en sorte que c'est plutôt u n bannissement qu'un arrêt de mort. Cette punition néanmoins ne laisse pas d'être grave pour e u x , puisque les criminels sont obligés de quitter leur pays, d'abandonner leurs parents, et de transporter ailleurs leur famille. J'avoue que cette lâcheté à venger les crimes est vraiment répréhensible, à cause de la licence de tout faire qui en résulte nécessairement. Les enfants n'obéissent à leurs parents qu'autant qu'il leur plaît; car ceux-ci n'exercent a u c u n châtiment sur e u x , et ne les menacent pas m ê m e de parole. Ils les font obéir par douceur et par a m o u r , plutôt que par crainte. L'obéissance et le respect des enfants sont néanmoins si grands, que je ne crois pas qu'il y en ait de plus grands ni de plus exemplaires dans le m o n d e . C h a q u e village ou carbet a son capitaine. Voici de quelle manière ils l'élèvent à cette dignité. Après avoir fait choix d'un h o m m e qui se soit signalé en guerre contre les ennemis, ou qui ait mis à mort quelque bête