84
RELATION D U P. PELLEPRAT.
milles, c'est-à-dire à dix lieues de terre. S o n e m b o u c h u r e est quasi sous la ligne, n'en étant éloignée q u e d'un d e m i degré d'une part, et de d e u x seulement de l'autre ; mais cette côte s'en écarte peu à p e u , m o n tant vers C o m a n a a u nord-ouest, en sorte n é a n m o i n s q u e la B o u c h e d u D r a g o n , qui est à l'endroit le plus avancé vers le septentrion, n'en est distante q u e d e dix degrés. Cette rivière prend sa source d a n s le P é rou, depuis laquelle, jusqu'à la m e r o ù elle se perd, o n c o m p t e plus de dix-huit cents lieues, suivant le r a p port d u P . Christophe d ' A c u n h a , de notre c o m p a g n i e , qui en a fait le v o y a g e , et qui e n a d o n n é la description au public. Il y a u n e chose digne de r e m a r q u e près de l'embouchure de ce grand fleuve, c'est qu'on y trouve u n e espèce d'argile verte, admirable e n d e u x propriétés qui lui sont particulières : la première, qu'elle est molle tandis qu'elle est dans l'eau, et qu'on lui peut imprim e r toutes les figures et d o n n e r toutes les formes qu'on veut ; m a i s q u a n d elle est exposée à l'air, elle se d u r cit d e telle sorte, q u e le d i a m a n t n'est guère plus d u r q u e les pierres qu'on e n fait ; la seconde, q u e ces pierres ont cette vertu digne d'admiration, q u e si u n e 1
1
L a relation d u P . C h r i s t o p h e d ' A c u n h a a été p u b l i é e à P a r i s e n
1 6 8 2 , s o u s c e titre : Relation de la rivière des Amazones, par M . d e Gomberville jésuite.
s u r l'original e s p a g n o l d u P . C h .
traduite
d'Acunha,