Forêt vierges de la Guiane Française

( 80 ) Avant de développer m e s idées sur les m o y e n s d'exploitation, j'examinerai quelques opinions émises dans ces derniers temps sur cette m a tière.

Des personnes qui connaissent mal le pays ont prétendu qu'il fallait, pour tirer le plus grand parti possible des essences, abattre indistinctement tous les bois, parce que tous peuvent être employés dans les arts. D'autres veulent , au fur et à mesure qu'ils exploiteront les bois, mettre les terres en valeur, et y coloniser des laboureurs européens. D'autres enfin, dans des conceptions encore plus vastes, veulent naturaliser, dans ces déserts toutes les exploitations, toutes les industries possibles; y improviser la civilisation des indigènes , qu'ils prétendent associer à leurs immenses travaux.

J'objecterai aux premiers de ces spéculateurs que ce n'est que le petit nombre des bois de la Guiane qui peut être utilement employé dans les arts; l'abatage de tous les arbres sans distinction reproduirait les dévastations que j'ai signalées plus haut, et occasionnerait toutes les conséquences funestes que l'imprévoyance des premiers colons a léguées à leurs descendans dans la partie habitée de la Guiane.

J'observerai aux seconds que , faire marcher