( 50 ) sible du littoral vers l'intérieur; cette déclivité du sol vers les terres primitives empêche nécessairement les eaux de s'écouler; elles forment de vastes lacs en hiver. Les palétuviers qui recouvraient originairement ces alluvions, ayant alors leurs racines plongées dans l'eau douce, ne tardent pas à périr; des plantes aquatiques de toute espèce leur succèdent ; les débris et les décompositions d'une multitude de générations végétales c o m blent à la longue ces lacs et exhaussent progressivement le terrain, qui se peuple peu à peu d'arbres et de palmiers-pinots. Telle est l'origine de ces immenses pinotières (1) ou forêts marécageuses , dont la fertilité fait la richesse de la Guiane. Les plaines ou savanes comprises entre les rivières de Kaw et de Mahury ne sont point encore entièrement peuplées de pinots et d'autres arbres de marécage, parce qu'elles sont moins anciennes ; on peut y observer la marché de la nature dans la formation des pinotières. C'est dans cette partie qu'on rencontre les savanes tremblantes que traverse le canal de la Gabrielle ; ce sont des lacs recouverts de touffes
(1) Les pinotières sont ainsi n o m m é e s , à cause des palmiers-pinots qui y croissent en grande quantité.