La France , l'émigration, et les colons. Tome Premier

( 77 ) poussant la démonstration de la vérité, 11 faut aussi distinguer soigneusement la mobilité proprement dite, d'avec la versatilité, et de plus la versatilité qui provient d u vice de l'esprit, ou celle qui provient des intérêts ; alors ce n'est pas l'esprit qui change, mais l'intérêt ; ce n'est pas l'esprit qui est coupable, mais le cœur. Mais il est encore une autre versatilité d'un genre plus grave, celle par laquelle des h o m m e s qui ont formé ou servi u n parti, se disent éclairés de meilleures notions, et quelquefois m ê m e tournent le pouvoir dont ils disposent, contre ceux qui le leur ont confié. G o m m e d'usage, les prétextes du côté des acteurs, et les éloges du côté de celui qui profite, ne manquent pas en pareil cas ; cela s'appelle devoir, retour au bon parti, aux bons principes, désir du bien général ; mais ici revient la morale avec son inflexibilité, avec ses lignes droites sur lesquelles seules elle permet de marcher, avec ses prohibitions contre l'arbitraire des allégations que les intérêts sont toujours si habiles à inventer. Or, voici ce que dit la morale. « Avant de prendre un parti, éclairez-vous ; » réfléchissez, et quand votre choix sera fait en » connaissance de cause, servez avec dévouement » et droiture; si des lumières nouvelles portent » dans votre esprit une clarté assez forte pour