La France , l'émigration, et les colons. Tome Premier

( 208 ) pensation de ce qu'elle lui demandait de céder . ou de restituer? L'ancien régime , et pour ses m i nistres, les h o m m e s que la vois publique accusait de tous les m a u x , tels que M . de Galonné et d'autres encore. La France était couverte d'intérêt s matériels et moraux, contraires à l'émigration. Quel pouvoir devait exercer sur la France le rappel de l'ancienne constitution? E h , qui la connaissait cette constitution ? Par son édit de juillet 1788, le Roi avait demandé à tout le m o n d e de la rechercher; depuis les états de 1614, elle avait disparu à tous les yeux. U n e constitution d'un usage habituel exerce de l'empire sur l'esprit d'un peuple : mais où peut être le siège de son pouvoir , quand il n'en est question qu'une seule fois dans deux siècles, de 1614 à 1789, et quand les épreuves qui en ont été faites, ont toutes laissé de tristes souvenirs ? La lutte était donc inégale, l'émigration rencontrait dans toute la nation des adversaires; en vain alléguait-elle des désordres, malheureusement trop réels, mais ils n'affectaient pas la masse; ils étaient passagers, ils étaient plus rares et moins graves qu'on ne les représentait. Cette disposition générale des esprits et des intérêts a rendu vain tout ce qu'ont publié le clergé, la noblesse, et les parlemens. L e premier faisait des sermons et des m a n d e m e n s : on