La France , l'émigration, et les colons. Tome Premier

( 148 ) 2°. L e point d'honneur. Il a agi de (Jeux m a nières : 1°. par l u i - m ê m e . 2°. par les m o y e n s employés pour le faire agir. . .

D'abord l'honneur porta beaucoup d'hommes à imiter ceux qui avaient émigré ; ensuite on craignit d'encourir des reproches; les femmes excitèrent beaucoup à l'émigration , et, dans les monarchies, ce sont des juges très accrédités de l'honneur vrai ou faux. L'émigration fut traitée c o m m e le duel, auquel beaucoup d'hommes se soumettaient par ce fatal point d'honneur, qui a eu la force de maintenir cette cruelle pratique malgré les lois, de triompher d'elles, et de montrer le législateur lui-même encourageant d'un côté ce qu'il défendait de l'autre ; car l'homme qui pouvait être supplicié pour s'être battu, eût été renvoyé d u service pour ne s'être pas battu. Effet funeste des préjugés et de moeurs mal assorties avec les lois...

Beaucoup de m a n œ u v r e s furent employées pour exciter à l'émigration , par le point d'honneur : ainsi, des quenouilles furent envoyées à des h o m m e s qui étaient restés dans leurs foyers : des milliers de lettres, d'articles de journaux, parlaient dans le m ê m e sens, menaçaient de la dégradation morale et plaçaient le siège de l'honneur français au-delà d u Rhin.

3°. La m o d e et u n entraînement irrésistible ame-