48
DES COLONIES.
bli fait manquer presque toutes les entreprises, parce que les gens assez éclairés, ou assez honnêtes pour exécuter bien et de bonne foi les plans des autres, sont fort rares. Les Hollandais, maîtres par leur établissement du Cap de la pointe d'Afrique et de toute l'étendue qu'ils voudraient y embrasser, se trouvèrent par là dominer la route de tous les établissemens de l'Europe aux Indes. Le Cap devint à la fois le point de partage et de réunion entre l'Europe et l'Asie. Ils y ont fondé un véritable empire, au moins tout ce qui peut contribuer à en former un : car leurs possessions dans l'intérieur des terres sont à peu près illimitées, les cultures s'v étendent déjà à plus de cent lieues, et rien ne gêne l'extension qu'ils voudront y donner. La ville du Cap est la capitale et même le seul endroit considérable de la colonie ; elle ne compte que 15,000 habitans de sang européen ; les esclaves y sont au nombre de 5o,oob, et jouissent d'un meilleur traitement que dans les autres colonies. Les naturels du pays, réduits à un petit nombre par la grande épidémie de