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DES COLONIES.
fois des sources de l'existence et de la vie, et, la livrant aux sables qui cherchent sans cesse à l'envahir, aurait bientôt confondu avec la Lybie cette antique patrie du commerce et des arts. Heureusement cette conception gigantesque, fruit d'une animosité plus ardente que réfléchie , resta sans exécution, et l'abandon de ce projet permit de continuer à compter l'Egypte au nombre des parties vivantes du globe. Albuquerque eut une vue bien plus digne de lui, en s'emparant d'Olmuz , qui lui donna la possession du golfe Persique. Bâtie par les Arabes au onzième siècle, devenue le centre des relations commerciales de l'Orient, cette ville à cette époque en était déjà le séjour le plus agréable et le plus brillant ; sa position faisait sa puissance et sa richesse , en la rendant l'entrepôt du commerce de l'Europe avec l'Inde , (entrepôt nécessairement considérable, ) dans le temps où le défaut de toute autre route ne laissait que celle-là ouverte aux marchandises, qui venaient de l'Inde aboutir dans les ports de Syrie, pour être de là transportées en Europe. Cette expédition compléta les conquêtes