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DES COLONIES.
l'est, dans lesquelles ils découvrirent les îles de Bourbon et de Madagascar, qu'ils dédaignèrent encore ; ils ne s'arrêtèrent qu'à
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zambique , et occupèrent l'étendue des côtes jusqu'à Mélinde, dont ils firent le siège de leur gouvernement. Tel est leur état actuel sur les côtes d'Afrique. Il est encore plus mauvais sur celles d'Asiei qui maintenant aperçoit à peine le même pavillon qu'elle y vit dominer autrefois, et qui, de tous ceux de l'Europe, y parut le premier et avec le plus de gloire. En effet, l'empire des Portugais dans l'Inde s'étendait presque à la fois sur toutes les parties maritimes de ce vaste continent. Depuis la mer Rouge jusqu'à celle du Japon, ce petit peuple occupa seul tous les points auxquels toutes les nations de l'Europe ensemble suffisent à peine aujourd'hui. Il maîtrisa en même temps la mer Rouge, le golfe Persique, les vastes côtes de Malabar, Ceylan et les Moluques ; il pénétra le premier à la Chine et au Japon ; il était à la fois présent, combattant, dominant sur cette immense étendue de terres nouvelles
pour l'Europe. La