DES COLONIES.
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dans quel état se montrent celles du Portugal? Celles d'Asie font horreur : ce sont les lambeaux de l'ancienne puissance portugaise; le Brésil a , par sa fécondité, lutté contre l'incurie de la métropole, et opéré le miracle d'en triompher. Le Portugal a dû la conservation de ses colonies à la protection de l'Angleterre, qui s'opposera toujours à laisser dépouiller par d'autres l'Etat qu'elle exploite pour ellemême ; au voisinage de l'Espagne, qui confine le Portugal en Amérique comme en Europe. L'Espagne n'est occupée qu'à se défendre ellemême, et à repousser les attaques de toute nature auxquelles prêtent ses immenses possessions, au lieu d'en méditer contre celles des autres. Elle a eu le bon esprit de sentir qu'elle y était assez au large, que de nouvelles acquisitions ne lui convenaient pas, que le Portugal n'était pas un voisin plus inquiétant en Amérique qu'en Europe , et qu'enfin toute entreprise contre lui la commettait sur-le-champ avec son plus redoutable ennemi , l'Angleterre : toutes ces considérations ont valu de sa part une longue paix aux colonies portugaises.