PRÉFACE.
XV
hasard ; le hasard est la divinité des aveugles, servie par l'irréflexion : la raison au contraire n'admet pour mobiles et pour preuve des événemens que la nature des choses, l'observation et l'expérience. C'est ainsi que l'on a faussement attribué à Napoléon la sépara tion de l'Amérique avec l'Espagne; il n'a fait qu'accélérer le moment où leur divorce aurait éclaté ; il est vrai qu'il a coupé le câble qui retenait encore l'Amérique auprès de l'Espagne, mais le temps l'avait usé et réduit à quelques fils, dont leur enfoncement sous l'eau empêchait de mesurer la faiblesse, à quelques jours de là il eût été rompu.... Si au lieu d'user sa puissance à conduire de front deux guerres d'indépendance, dans lesquelles il a péri, sur mer contre l'Angleterre, sur terre contre la Russie, Napoléon a vai t employé la force de son bras au service de l'indépendance de l'Amérique, événe-