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DES COLONIES.
importe beaucoup à la métropole de suivre les gradations, pour y conformer sa conduite à leur égard. Mais, en langage colonial, âge n'est pas seulement mesure de temps et de durée, mais mesure de force et de virilité : on peut donc dire des colonies comme des individus, qu'elles sont jeunes, lorsqu'étant encore peu éloignées de l'époque de la fondation , elles n'ont pas eu le temps d'acquérir les forces qui les mettent dans le cas de se passer de leurs métropoles, encore moins de les braver; mais, lorsque le temps a multiplié au milieu des colonies les bras et les richesses, lorsqu'elles ont acquis à la fois des moyens d'indépendance , de subsistance et surtout de résistance; lorsque les colonies, peuplées d'hommes courageux et réfléchissans , ont su connaître leurs facultés et mesurer leur propre position avec celle de la métropole, alors elles sont déjà sorties de l'enfance ; l'âge de virilité est arrivé pour elles : la métropole, en mère prévoyante , doit changer ses rapports avec des enfans que la plénitude de leur croissance rend trop forts, pour n'avoir pas besoin d'être mé-