DES COLONIES.
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biis qu'en 1525, par Labat, et en 3.535, par Mendoze. L'étendue de cette vaste contrée est de cent quarante-trois mille lieues carrées; la population de onze cent mille habitans. Ce grand pays absorbe tous ses revenus, de manière à n'envoyer à l'Espagne que 3,000,000 francs ; il est divisé en trois grandes provinces: celle du Paraguay, de Buénos-Ayres et du Tucuman. Les villes principales sont Buénos-Ayres, l'Assomption, Rio-de-la-Plata et Montevideo. Le commerce de la colonie consiste principalement dans la dépouille des animaux dont les vastes plaines du Paraguay sont couvertes. 11 envoie aussi au Pérou une grande quantité de chevaux et de mulets , ainsi que l'herbe connue sous le nom d'herbe du Paraguay, qui fait les délices des habitans de ces deux contrées , comme le thé et le bétel font celles de l'Europe et de l'Asie. L'Europe a été remplie du récit des essais de gouvernement et de civilisation tentés par les Jésuites sur une peuplade nombreuse, celle des Guaranis, qu'ils étaient parvenus à réunir