DES COLONIES.
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l'Amérique méridionale, un autre établissement tout autrement important : c'est celui de Cayenne, dans le grand espace qui s'étend presque depuis l'Orénoque jusqu'à l'Amazone. Les Espagnols le découvrirent en 1499 ; il devint l'objet des courses des Européens, sur la réputation de posséder de l'or en abondance, et principalement sur les relations fabuleuses de Raleigh, qui dota ce pays de richesses qui n'existaient que dans son imagination. Les Français s'y portèrent, pour la première fois, en 1604 ; ils y revinrent en 1643, et le firent sans succès, quoiqu'engrand, en 1651. L'année 1663 vit former une nouvelle entreprise, sous la protection spéciale du Gouvernement. Depuis cette époque, jusqu'en 1676,1a colonie éprouva les vicissitudes de la guerre que se faisaient les Français, les Anglais et les Hollandais ; depuis, elle en a été exempte. Les flibustiers s'y établirent, et l'auraient fait prospérer par la culture, lorsqu'ils en furent détournés par un appel à leur ancien état; il s'agissait de piller Surinam : ils manquèrent Surinam, et perdirent Cayenne avec ses biens naissans; juste salaire de leur avidité.