DES COLONIES.
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dues, m mieux dirigées. Comment des entreprises, formées à de grandes distances par des gouvernemens, auraient-elles des succès, lorsque celles qu'ils exécutent sous leurs veux sont si souvent sujettes à n'en obtenir aucun? Ce furent encore des associations particulières , mais libres, formées en Bretagne et en Normandie, qui, en 1601, 1606, 1619, firent les premiers voyages aux Indes, tels qu'on les fait aujourd'hui. Ces premiers navigateurs abordèrent d'abord à Java, d'où ils rapportèrent des provisions d'épiceries qui allumèrent le goût des voyages pour les aller chercher, et celui des profits qu'il y avait à faire en les vendant. Enfin, avec Colbert, s'éleva un ordre absolument neuf, en 1664 : ce grand ministre appela la nation entière à s'en occuper, et à y concourir avec lui. Aussitôt parut encore une Compagnie à privilège, suivant les idées du temps ; elle fixa son premier établissement à Surate, dans la presqu'île formée par l'Indus et par la cote de Malabar : c'est le meilleur pays de l'Inde. Surate était alors la v ille dominante et le premier entrepot .de cette contrée, splendeur I.
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