PRÉFACE. Nous venons, dans l'Ouvrage que nous offrons aujourd'hui au public, ramener son attention sur un objet d'une haute importance. Lorsqu'en 1800 nous lui présentâmes les prémices de nos réflexions sur la question des Colonies , nous ne pouvions avoir en vue que d'exposer devant lui les principes et, pour ainsi dire, les premiers linéamens de l'ordre colonial. Nos efforts étaient bornés à la démonstration d'une théorie qui attendait la confirmation des faits. Elle ne s'est pas fait attendre, car dans le temps où nous vivons, l'aile du temps suit de bien près, quand elle ne la devance pas, la plume de l'écrivain, et l'on ne tarde guères à savoir à quoi s'en tenir sur le mérite de toute espèce de systèmes. α