Les trois ages des colonies ou de leur état passé, présent et à venir. Tome premier

( 255 ) eieuse politique , source de guerres sans cesse renaissantes, se mit à vendre les terres d’Amérique à ceux qui vouloient y former des établissemens. Il fit plus, car il soumit au rachat tous ceux qui ne pouvoient justifier de leurs titres.

Les colonies espagnoles sont assujetties à toutes sortes d'impôts. Ce sont les décimes du clergé, les droits sur les consommations et sur le papier timbre; c'est encore le monopole du tabac , de la poudre, du plomb , des cartes , la taxe dite de la croisade; enfin, les droits du roi sur l'extraction des métaux.

Le revenu de ces contrées s'élève à près de 100 millions. Les dépenses de souveraineté en absorbent à-peu-près la moitié ; la couronne perçoit le reste , qui passe en Espagne.

Elle a long-tems entretenu en Amérique des troupes réglées espagnoles. Son armée étoit déjà très-foible en Europe, à combien plus forte raison devoit-elle l'être davantage et le paroître, sur une étendue de terrain pareille à celle des colonies espagnoles. Aussi est-il presque saus exemple que les attaquer et les soumettre ne fût la même chose, même