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l'injure de compter parmi elles les présides d'Afrique, restes des conquêtes du cardinal Ximénès sur ce continent, où ce prélat, docile aux idées du tems, sembloit plutôt vouloir poursuivre les infidèles , qu'établir véritablement sa nation. L'Espagne a déjà renoncé à la possession de quelques-uns, et n'a rien de mieux à faire que d'abandonner les autres qui lui sont onéreux en hommes et en argent. A quoi bon deux ou trois têtes de pont, sur un continent où l'on ne veut ni ne peut pénétrer. Si c'est pour donner de l'emploi à ses forçats, elle n'en manquera pas ailleurs , et des galères de cette espèce sont trop chères. La première colonie espagnole qui se présente à nous , dans le long espace que l'étendue de la domination de l'Espagne nous fera parcourir , est celle des îles Canaries , au nombre de sept. Elles sont situées à cinq cents milles de l'Espagne , et à cent milles de l'Afrique. Le nom de Fortunées leur appartient dès l’antiquité, pendant laquelle on vit Ptolomée y fixer le premier méridien, devenu la mesure à-peu-près commune d'évaluation pour les longitudes de tous les lieux, sur toutes les cartes géographiques.