Les trois ages des colonies ou de leur état passé, présent et à venir. Tome premier

( 172 ) ses bords un témoignage de leur respect pour Je nom de leurs rois , un gage d'un amour qui devoit survivre à leur empire ; ils la découvrirent en 1673. Les premiers essais d établissemens furent et très-mal dirigés et très-malheureux. Un particulier nommé Crozat, eut l’audace de se faire adjuger à lui seul le commerce exclusif de cette immense colonie , et de se faire l'accapareur général des besoins et de la mise en valeur d'une étendue de plusieurs centaines de lieues. Le plus mauvais succès fut sa juste récompense , et le fit désister de sa folle entreprise. Il y fut remplacé en 1717 , par la compagnie du Mississipi, nom qui rappelle à la-fois l'époque des malheurs les plus grands et les plus bisarres de la France , de prodiges d'audace de la part du ministère, et de crédulité de la part du peuple. On y vit accourir en 1718 et en 1719, des malheureux de tous les pays, qui, trompés parles annonces et par les démonstrations du gouvernement. se portoient en foule vers des sources de richesses imaginaires , et n'y trouvoient en réalité, que le dénuement, le désespoir et la mort. Jamais on ne se joua plus effrontément du sens commun et du sang humain.