Les trois ages des colonies ou de leur état passé, présent et à venir. Tome premier

( 93 ) opposition générale dans la nation. Elle n'avoît, pour s'en défendre, que la protection de la cour, toujours foible en pareil cas. Sa cause fut solemnellement plaidée au parlement qui lui refusa son appui, pour l'accorder à ses compétiteurs, de manière que l'Angleterre eut pendant quelque tems deux compagnies des indes. Elles eurent le bon esprit de se rapprocher en 1702 ; et depuis cette réunion, la compagnie n'a fait que marcher de succès en succès, jusqu'à ce degré d'élévation et d'opulence qui en fait la plus riche et la plus puissante association de commerce qui ait jamais existé, ainsi que la maîtresse de propriétés territoriales et commerciales, bien supérieures en valeur à la plupart des empires connus.

La première de ces propriétés commerciales est celle du commerce de la mer Rouge ; c'est l'intermédiaire entre l'Asie et l’ Afrique, et le canal qui sert au transvasement des denrées d'une contrée dans l'autre.

Les Portugais avoient beaucoup restreint l'activité du commerce des Arabes dans cette mer. Les Hollandais y ont pris aussi une trèsgrande part, et il étoit bien naturel que le peuple qui étendoit et affermissoit son empire