Les trois ages des colonies ou de leur état passé, présent et à venir. Tome premier

( 88 ) deux ville? de Londres et de Lancastre, principales intéressées dans le même commerce : cette association a remplacé la compagnie exclusive , qui, d'après l'usage généralement reçu alors, s'empara des premiers établissemens à la cote de Guinée. Son incapacité et les plaintes unanimes de l'Angleterre la firent suprimer en 1697, pour lui substituer la liberté du commerce , qui n'a pourtant été pleine et entière qu'en 1749, par l'abolition de quelques entraves qui subsistoient encore en faveur de la compagnie.

Les Anglais n'ont pas d'autre établissement sur les deux côtes d'Afrique, jusqu'à l’île de Socotora dont ils viennent de s'emparer.

Cette position occupée et délaissée tour-à-tour à-peu-près par tousles Européens, n'a frappé vraisemblablement les Anglais que par rapport à l'expédition française en Egypte : ils ont voulu garder ce poste, comme la double clef de la mer Rouge , soit pour y entrer , soit pour en sortir , s'assurer d'un point d'où ils pussent surveiller les mouvemens de l'ennemi et s'opposer soit à sa fuite , soit aux secours qu'il attendoit de l'île de France , soit encore, et c'étoit-là l'objet important, à son