Les trois ages des colonies ou de leur état passé, présent et à venir. Tome premier

( 84 ) ce ne sont plus seulement des colonies, ce sont de grands et riches empires que nous aurons à admirer et à décrire. Si l'Angleterre peut se flatter de jouir des plus précieuses colonies qui aient jamais appartenu à aucun peuple , sa manière de les posséder est aussi la plus singulière de toutes celles qu'ils aient adoptées ; car elles n'appartiennent pas au corps de la nation , ce n'est pas elle qui les exploite et qui en jouit, mais seulement une partie infiniment petite d'elle-même, formée en association commerciale, souveraine clans l'Inde et sujette en Angleterre, partageant avec son propre souverain les honneurs, les charges et les profits de la souveraineté coloniale. Nous aurons à observer dans l'immense prospérité des établissemens anglais, et dans celle qu'ils procurent à la métropole, les effets d'un systême toujours suivi, l'empire irrésistible à la longue de la supériorité maritime, les principes véritables sur la colonisation des Indes et sur l'importance relative des colonies envers la métropole ; enfin, la manière don! une nation peut perdre de grandes colonies sans être ébranlée ; que dis-je, gagner même beaucoup à les perdre ; évènement qui donne