182
VΟYAG Ε
donnent dans cet accès de rage doit être religieusement exécuté par la foule qui les entoure. Ce pouvoir les rend très-dangereuses. Souvent elles commandentaux esclaves de tuer leurs maîtres, ou d'abandonner leurs plantations et de s'enfuir dans les forêts. Aussi les lois de Surinam défendent - elles sous des peines sévères ces scènes de fanatisme . Ce qui est plus étrange, ces mêmes sorcières savent par le son de leur voix charmer le serpent ammodite (I), et l'attirer du haut d'un arbre. Jamais les nègres ne font de mal à ce reptile : au contraire ils le regardent comme un protecteur et un ami, et s'estiment heureux de le voir entrer dans leurs cabanes. Le serpent descendu de (t) Couleuvre longue de trois à cinq pieds , qui n'est ni venimeuse ni farouche.