180 VOYAGE de la compagnie lui demanda combien de temps avoit vécu un homme âgé de soixante-dix ans, tant de mois , de semaines et de jours. Il répondit en une minute et demie. Alors celui qui avoit adressé la question prit la plume, fit le calcul, et dit qu'il s'étoit sûrement trompé, et que le nombre annoncé étoit trop fort. Non , Masera, répliqua le nègre, c'est que vous oubliez les années bissextiles; alors l'Américain calculant l'espace compris dans celles-ci, trouva un total semblable à celui de Fuller (I). Ce
(I) Ce prodige ne me paroit pas impossible à expliquer. Le nègre à qui l'on s'amus soit sans doute à faire souvent des questions de cette nature , pouvoit savoir par coeur et d'avance combien il y avoit de mois , de semaines et de jours , dans un nombre rond d'anne'es , comme dix , vingt , vingt-cinq , cinquante et soixante ans. Il ne lui restoit plus alors qu'à faire mentalement une ope-