EN AMAZONIE
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paludéennes sont les défricheurs. L e u r mortalité sera forte, évidemment, aussi est-ce p o u r cela qu'il ne faut y employer que des coolies, nègres, jaunes ou rouges. Il est évident que pendant la période des défrichements, aux débuts de la colonisation, la fièvre exerce des ravages. C o m m e n t préserver l ' E u r o p é e n des atteintes de la fièvre? E n ne l'employant pas aux défrichements, en l'installant dans des terres déjà défrichées et bien exposées. Réservant la question des prairies, où l'acclimatement des colons blancs ne présentera aucune difficulté, voyons quelles précautions il faut prendre p o u r la colonisation en forêts. Il n'y a pas seulement les marais et les défrichements à éviter, mais les lieux exposés au vent des défrichements et des marais. Il faut choisir, pour installer les colons européens, des défrichements opérés sur certaines régions élevées, bien aérées, exposées aux grands courants atmosphériques. Ces endroits, même situés au milieu de la nature tropicale la plus inculte et la plus sauvage, seraient absolument sains. Ainsi installés aux altitudes m o y e n n e s , dans des cantons relativement tempérés, les colons européens p o u r r o n t attendre que les coolies, par leurs défrichements, aient assaini le climat. Il y a aussi la fièvre jaune. A ce mot de fièvre jaune l'émigrant est frappé d'épouvante et s'arrête sur le rivage de l'Europe ou bien se détourne vers l'Amérique du N o r d , malgré les séductions de l'éternel p r i n t e m p s tropical et ces jours délicieux q u i , du lever au coucher du soleil, d o n n e n t le printemps, l'été et l ' a u t o m n e . D'abord la fièvre jaune ne règne que sur la côte, dans l'intérieur elle est absolument i n c o n n u e . Et sur la côte elle n'est pas endémique, c'est-à-dire permanente, continuelle, elle ne règne que par épidémies, c'est-à-dire à certaines époques, comme le choléra en E u r o p e . Le fléau n'est pas autochtone, il voyage. La mortalité des grandes fièvres jaunes ne dépasse pas celle des grandes épidémies d ' E u r o p e : p n e u m o n i e ou fièvre t y p h o ï d e ; u n mort sur h u i t malades, et cette p r o p o r tion s'affaiblit tous les jours. La fièvre jaune n'est n u l l e m e n t le fléau qu'on s'imagine, mais une de ces maladies épidémi-