EN AMAZONIE
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Mais l'humidité n'est pas extrême dans le milieu a m a z o nien. La m o y e n n e des pluies n'y est que de trois à quatre mètres, contre vingt au Bengale et sur la côte orientale d'Afrique. Cependant, cette humidité, p o u r faible qu'elle soit relativement, n'est pas sans avoir une influence fâcheuse. O n a lieu de penser que les deux Amériques ont été peuplées par une même r a c e ; or, que v o y o n s - n o u s ? C'est dans les régions sèches, les plateaux de l'Amérique Centrale, du P é r o u , que la civilisation s'est développée. Les plateaux moyens de l'Alleghani et des G r a n d s - L a c s , du Brésil et de G u y a n e , plus h u m i d e s , n'ont donné le jour qu'à des populations de barbares; les régions intermédiaires, plus h u m i d e s encore, n'ont vu naître aucune civilisation. Cette d e m i - h u m i d i t é de la vallée de l'Amazone n'est pas u n obstacle au développement de la richesse et de la civilisation. Même l'extrême humidité ne détermine p a s , par ellem ê m e , u n développement social inférieur, pas plus que le climat chaud et sec ne p r o v o q u e , à lui seul, u n développement social supérieur. L'énervement des climats chauds et humides ne pousse pas toujours, comme on p o u r r a i t le croire à la résignation, la passivité, la non-action ; l'énergie des climats chauds et secs ne pousse pas t o u j o u r s au mouvement, à l'action. Ce sont incontestablement les aptitudes psychologiques de la race qui entrent comme facteurs p r i n c i p a u x dans l'évolution sociale. Cette d e m i - h u m i d i t é du climat amazonien n'est donc q u ' u n faible obstacle. De plus, cet obstacle est aisé à vaincre par les déboisements et les défrichements qui rendent le pays m o i n s pluvieux, par les desséchements et les drainages qui facilitent et accroissent la respiration terrestre, dont dépend la santé générale. E n résumé, chaud mais n o n torride, q u e l q u e peu h u m i d e mais non malsain, le milieu amazonien est en principe virtuellement propre à servir de berceau à u n e des grandes races de l'humanité future. Morphologie de l'habitat. — La morphologie de l'habitat, bien que n'indiquant rien de particulièrement favorable au