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LES FRANÇAIS
occuper d'une façon sérieuse. Le village tient la tribu : l'Indien en village est virtuellement civilisé, il travaille, il progresse. Ce sont les quatre-vingt mille Indiens demi-domestiqués de l'Amazone qui fournissent la plus forte part aux cent cinquante millions de francs d'exportation de la contrée. Cette m a i n - d ' œ u v r e indigène assurée, il faudrait méthodiser les procédés d'exploitation des produits forestiers. Ces procédés sont aujourd'hui bien grossiers, bien sauvages, et cependant ils donnent de beaux résultats. P o u r ne parler que des procédés de fabrication, n'est-il pas curieux de montrer seulement pour ce qui est du caoutchouc et du cacao, combien d'efforts isolés, de tentatives sans écho et sans résultats ont jusqu'à ce jour tourmenté, en vue de bénéfices p l u s considérables, l'esprit des producteurs. Sans doute, des efforts plus savants, plus puissants, a r r i veraient à p r o d u i r e , — avantage incalculable et p o u r les initiateurs, et p o u r la science, et p o u r la c o n s o m m a t i o n générale, — des résultats i n c o m p a r a b l e m e n t m o i n s coûteux et meilleurs. Des procédés méthodisés et perfectionnés, élaborés et appliqués non par des théoriciens en c h a m b r e n'ayant jamais étudié la question de nos forêts et de nos Indiens que dans les écoles Centrales ou les écoles Polytechniques des deux m o n d e s , mais par des spécialistes d'une sérieuse instruction théorique et technique fortifiée ultérieurement à la rude école de la vie sauvage vécue avec les tribus du G r a n d - B o i s ; ces procédés ne pourraient m a n q u e r de faire la fortune de leur inventeur en améliorant l ' i n d u s trialisme local. A côté du perfectionnement des procédés et des méthodes, il y a l'étude systématique et synthétique de l'intérieur. Le chef d'exploitation, u n de ces spécialistes éprouvés dont nous venons de parler, battrait constamment le pays en compagnie des Indiens de ses t r i b u s , p o u r découvrir les milieux les p l u s riches en produits forestiers. Les centres d'exploitation trouvés, les stations aux croisements des routes naturelles installées, ateliers d'extraction et factoreries joueraient à la fois le rôle de p r o p u l s e u r s du