EN
AMAZONIE
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T r a j a n . La b r i q u e et la tuile sont rares, je crois qu'on n'en trouve guère qu'à l'église. T o u t est construit en bois, bois bruts ou plus ou m o i n s é q u a r r i s reliés entre eux par u n clayonnage d'argile. La toiture, u n e admirable toiture qui brave cinq hivernages sans u n e gouttière, est en feuilles de palmier. C'est confortable, c'est p r o p r e , c'est sain. Et chaque maison coûte trois semaines à construire. P e u de tables : on mange souvent accroupi sur des nattes; peu de lits : on use là-bas du hamac, de l'inénarrable hamac, poésie de l'Amérique chaude. Ce q u ' o n y mange? du pain, si vous voulez. N o u s avons à C o u n a n i de la farine de froment qui n o u s vient des ÉtatsU n i s , et des boulangers qui nous viennent du Brésil, où ils étaient esclaves. Le maïs, le riz, le m a n i o c , ne n o u s m a n q u e n t pas non plus. La biche, le tapir, la paka, l'agouti, la perdrix, l'agami, le hocco, la poule d'eau, les tortues, mille poissons, remplaceraient le bifteck aux p o m m e s , si n o u s n'avions aussi notre bétail. Les p o m m e s de terre de là-bas s'appellent des ignames, et sont supérieures aux nôtres. C o m m e fruits, vous avez l'ananas, la m a n g u e , la banane, la papaye et cent autres. Si vous aimez les conserves, trois magasins, o u i , vous lisez bien, trois magasins en regorgent. Vous pouvez vous offrir des pâtés de pluvier, des lièvres entiers, des haricots verts, du h o m a r d , et tout l'assortiment que vous savez. L'absinthe P e r n o d ? N o u s en avons chez D e m a s , chez T r a j a n et chez Vasconcellos. Du cognac? N o u s en avons, d'ailleurs aussi mauvais que celui que l'on boit à Paris. Du tafia? Je n'en parle qu'en me découvrant, car c'est la première boisson du m o n d e ; eh bien, les C o u n a n i e n s b o i vent le tafia comme les Bavarois boivent la bière. La bière? Nous en avons des marques anglaises, allemandes, danoises et américaines. Des volailles? C'est la plaie du pays. Du lait? P a r b l e u ! Du chocolat? C'est le pays. D u tabac? N o u s récoltons la qualité de la H a v a n e . Du café? Il entoure nos m a i s o n s ; nous prenons du café dix fois par jour. Du vin? Assurément, et qui nous coûte m o i n s cher qu'à vous autres Européens : d'abord, parce que s'il était falsifié il ne s u p -